Pizza: un gusto por el paladar clásico o innovador.
La especialidad italiana más popular en el mundo es la pizza. Sencillo, versátil y delicioso, ha dado la vuelta al mundo como precursor de la gastronomía italiana de generación en generación, por lo que la UNESCO lo nombró Patrimonio Inmaterial de la Humanidad en 2017. Es un fenómeno global, adaptable a diversas culturas y preferencias, que lo ha convertido en un plato atemporal que sigue deleitando a personas de todas las edades. En 1738 se fundó en Nápoles la primera pizzería llamada Port 'Alba, convirtiéndose en un establecimiento emblemático. Aunque el término está registrado en un diccionario italiano hasta el siglo XIX.
Por supuesto, también se vio favorecida en el gusto de los estadounidenses, por eso celebran el 9 de febrero como el Día Nacional de la Pizza en honor a la versión clásica: la pizza Margarita. Nombrado en honor a la reina Margarita de Saboya. Fue una de las tres creaciones especiales que el panadero Sposito preparó para su visita en 1889. La monarca la eligió como su favorita porque representaba los colores de la bandera italiana, a través de la salsa de tomate, el queso mozzarella y la albahaca. Lo que no sabía era que pasaría a formar parte del menú de exportación italiano.
La pizza tuvo sus raíces milenarias en culturas como la egipcia con su versión de pan redondo cubierto de miel; o los consumidores griegos y romanos de pan plano aderezado con hierbas, especias, aceite y queso. Sin embargo, faltaba un ingrediente que le diera el sello distintivo a este plato versátil y delicioso. Me refiero al tomate, ingrediente clave que llevó la pizza a la versión más cercana a la que conocemos hoy. Fue traído desde América a tierras españolas e italianas en el siglo XVI, sin embargo, fue un siglo después cuando fue utilizado por la población más humilde del sur de Italia.
Los orígenes de la pizza se encuentran a orillas del Vesubio en Nápoles, entre la población desfavorecida. En las calles crearon una comida rápida y económica con tomate añadido a pan plano con aceite y especias. Cabe mencionar que el tomate no se utilizaba en las comidas, por considerarse peligroso. Con el tiempo, su uso y el plato se extendieron por el centro y norte del país, sin distinciones sociales.
Fueron los inmigrantes italianos quienes trajeron sus tradiciones culinarias a América del Norte y otros lugares a finales del siglo XIX. La pizza cruzó el océano Atlántico para convertirse en un fenómeno en dos ciudades principales: Nueva York y Chicago. La primera, mostrando variantes en su preparación y horneado con una masa fina y crujiente, se convirtió en la segunda capital mundial de la pizza. En Chicago, la versión con masa espesa y profunda y bordes altos la convierte en un ícono local.
Su enorme popularidad se produjo después de la Segunda Guerra Mundial, gracias a los soldados que lo probaron en Italia. Luego vino el visionario surgimiento de restaurantes especializados en la apetitosa pizza, expandiéndolos por todo el país como franquicias. Concepto con el que poblaron las principales capitales del mundo. Por supuesto, fue un gran disgusto para los italianos que vivían en el país. Y es comprensible, porque la experiencia de degustar una pizza al horno, con sus proporciones y tiempo de preparación, es inigualable.
Afortunadamente todavía hay quienes se especializan en una preparación tradicional y artesanal. Deleitándonos con el toque especial de ser cocinados en horno de leña, con masa artesanal, bañados con una exquisita salsa de tomate y especias cocinadas a fuego lento, los ingredientes a elección y queso. Ligeras y crujientes por favor. Madre mía que gusto! Por supuesto, en Vallarta y toda la Bahía disfrutar de esta fiesta gastronómica es una deliciosa realidad.
Será mejor que continúe, para no hacerte desear más. Resulta que en familia, con amigos, en casa fueron los escenarios para disfrutar de este manjar de masa redondeada cubierta con salsa de tomate. A elegir: pepperoni, jamón, tocino o champiñones y queso, mucho queso. Para darles nombres y personalidad propia. También con entrega a domicilio. Y por supuesto, hay quien odia la pizza hawaiana, sí, la de piña que no tiene nada que ver con Hawaii. Una atrevida fusión de sabores dulces y salados. Aunque en su momento dividió opiniones, se ganó un lugar en las cartas de las pizzerías.
Para entonces, la pizza se había convertido en el primer lugar de preferencia en la comida rápida. Sumando a este logro el cine, ya que también fue un gran impulsor, contribuyendo a su arraigo y protagonismo en todos los niveles. Siendo un hecho que los panaderos italianos fueron los encargados de hacerla parte de su gastronomía, celebridades, periodistas y líderes se jactaron y trataron de preservar el estilo tradicional de preparación de su majestad la pizza. El resto del mundo, para convertirlo en su plato favorito, por su deliciosa variedad y combinación de ingredientes ahora, al alcance de unos pocos clics, con la ayuda de la tecnología. Disponibles de igual forma, a lo largo y ancho de esta región turística. Incluso dándole una fecha especial de celebración en los calendarios nacionales.
Hoy en día, la creciente concienciación por la sostenibilidad y el cuidado de la salud ha llevado a la pizza a reinventarse. Creando versiones de pizzas más saludables, con ingredientes orgánicos y opciones sin gluten. El cielo es el límite para la creatividad gastronómica. Nuevas formas de cocinar, además de entregar el producto de forma más eficiente y por el manjar irresistible que es, conquistando paladares de todo el mundo.
Puerto Vallarta no es una excepción, por lo que pizzerías o rincones muy italianos se deleitan con opciones de ayer y de hoy de este platillo cosmopolita.
Sábado por la noche, una copa de vino tinto... Masa espesa, fina o sin gluten. Cual es tu favorito ?
