Cuando el desarrollo industrial y la inversión manufacturera se aceleran en una región, la inversión minorista tiende a seguirles, y la relación también funciona en sentido contrario. El anuncio de Costco Wholesale de una expansión de 100 millones de dólares en Aguascalientes, que crea una de las propiedades más grandes de la marca en México, es tanto una declaración sobre el mercado de consumo generado por la inversión industrial como sobre su estrategia minorista. Comprender por qué Costco está construyendo allí y en qué está apostando, permite comprender la dinámica económica más amplia que está transformando Aguascalientes y ciudades similares.
El proyecto Costco de Aguascalientes
Costco Wholesale anunció una inversión de $100 millones (MX$1.8 mil millones) para desarrollar una nueva instalación de gran escala junto a su sucursal actual en Aguascalientes, ubicada en Boulevard Aguascalientes Norte 802. El complejo, una vez finalizado, abarcará 90,000 metros cuadrados, convirtiéndose en una de las propiedades de Costco más grandes de México. Las operaciones actuales continuarán sin interrupción durante los nueve meses de construcción, según Patricia Quiles, Directora Legal e Inmobiliaria de Costco Wholesale México.
Se prevé que el proyecto esté terminado a finales de 2026, con una apertura tentativa para septiembre. Es la primera de varias expansiones de Costco planeadas para México en 2026. A principios de enero, Costco operaba 43 sucursales en México, con la intención de llegar a 47 para fin de año. Entre las ubicaciones que se están considerando o desarrollando se encuentran Ciudad de México, Querétaro y Nuevo León, todas ellas ciudades ubicadas en el corazón industrial de México.
¿Por qué Costco se está expandiendo donde está?
El modelo de compra al por mayor de Costco se basa en una propuesta de valor específica: grandes cantidades a bajo precio unitario para socios que cuentan con espacio de almacenamiento, ingresos disponibles y hábitos de compra que les permiten aprovechar los precios al por mayor. Este modelo está dirigido principalmente a hogares de ingresos medios y medios-altos, precisamente el segmento de consumidores que crece cuando se expande el empleo industrial y aumentan los salarios.
Los 159,000 empleos de la industria automotriz en Aguascalientes, junto con la base laboral más amplia generada por el ecosistema industrial del estado, han creado un importante mercado de consumo de clase media en una ciudad que, para los estándares mexicanos, presenta tasas de empleo formal y salarios superiores al promedio. Esta base de consumidores es precisamente el segmento que requiere el modelo de Costco, y su crecimiento sostenido ha convertido a Aguascalientes en una ubicación lógica para su expansión.
En su informe de resultados del tercer trimestre de 2025, Costco registró ingresos de 61.960 millones de dólares, un aumento del 8% interanual, con México contribuyendo al desempeño de su segmento internacional. La decisión de la compañía de invertir 100 millones de dólares en una sola expansión en Aguascalientes, una de las mayores inversiones en propiedades individuales de su cartera en México, refleja confianza en la trayectoria a mediano plazo del mercado.
Qué indica la inversión minorista sobre las ciudades industriales.
La coincidencia entre la construcción de parques industriales y la inversión en grandes superficies comerciales en Aguascalientes no es casual. La inversión manufacturera crea empleo formal. El empleo formal genera ingresos familiares. Los ingresos familiares sostienen el gasto de los consumidores. El gasto de los consumidores justifica la inversión en el sector minorista. La inversión en el sector minorista añade servicios que hacen que la zona sea más atractiva para los trabajadores de la industria manufacturera y sus familias, reforzando así el ciclo.
Esta dinámica se observa en todo el corredor industrial de México. Querétaro, que ha experimentado una importante inversión en nearshoring en los sectores automotriz y aeroespacial, ha visto un crecimiento correspondiente en su infraestructura de comercio minorista y hotelería. Monterrey, la ciudad industrial más consolidada de México, posee un ecosistema comercial maduro que refleja décadas de empleo formal en la manufactura. Aguascalientes se encuentra en una etapa anterior de este ciclo, pero avanza en la misma dirección.
Para los inversionistas y empresas que evalúan las ciudades industriales de México, la presencia de grandes superficies comerciales en expansión, especialmente de operadores internacionales que priorizan la calidad como Costco, es un indicador útil de la salud y la trayectoria de crecimiento del mercado de consumo local. Resulta difícil justificar una inversión de 100 millones de dólares en una sola propiedad en un mercado estancado, y operadores del calibre de Costco realizan análisis de mercado rigurosos antes de comprometer capital a esa escala.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
P: ¿Qué tamaño tendrá la nueva instalación de Costco en Aguascalientes?
A: El nuevo proyecto, sumado a la sucursal adyacente ya existente, creará un terreno combinado de 90 000 metros cuadrados. Esto lo convertirá en uno de los Costco más grandes de México. El proyecto representa una inversión de 100 millones de dólares y su inauguración está prevista para septiembre de 2026, con un plazo de construcción de nueve meses.
P: ¿Por qué Costco se está expandiendo en México en lugar de en Estados Unidos?
A: Costco considera a México un mercado en crecimiento con un importante potencial sin explotar. Con 43 sucursales en México, en comparación con cientos en Estados Unidos, la tasa de penetración en relación con el mercado potencial es considerablemente menor. Las crecientes poblaciones de clase media en las ciudades industriales mexicanas, donde el empleo formal y los ingresos familiares están en aumento, representan el segmento de consumidores más afín al modelo de membresía de Costco.
P: ¿Cómo se presenta el plan de expansión de Costco en México para 2026?
Costco tiene previsto alcanzar las 47 sucursales en México para finales de 2026, frente a las 43 que tenía a principios de año. Además de Aguascalientes, se están considerando o desarrollando nuevas ubicaciones en la Ciudad de México, Querétaro y Nuevo León, todos ellos importantes centros urbanos en el corazón industrial y comercial de México.
P: ¿Cómo se relaciona el crecimiento del empleo industrial con la inversión en el sector minorista en México?
A: El empleo industrial, en particular los empleos formales en la manufactura, genera ingresos familiares a gran escala. A medida que el empleo formal se expande en las ciudades industriales, el gasto de los consumidores de clase media aumenta, lo que justifica la inversión minorista de operadores que requieren una densidad suficiente de hogares elegibles para sustentar su modelo de negocio. La expansión de Costco en Aguascalientes refleja esta relación entre el desarrollo industrial y la madurez del mercado de consumo.
P: ¿El modelo de membresía de Costco se adapta bien al mercado mexicano?
A: El modelo de Costco funciona mejor para hogares con espacio de almacenamiento, ingresos disponibles superiores al promedio y preferencia por las compras al por mayor. Este perfil es el más común en la clase media formal mexicana, concentrada en ciudades industriales y grandes centros urbanos. La base de socios de Costco en México ha crecido de forma constante, lo que indica una sólida adaptación del modelo al mercado dentro de este segmento demográfico, aunque el modelo es menos accesible para hogares de bajos ingresos o personas con empleo informal.
