Mercado Libre registró resultados financieros récord para el año fiscal 2025, con un aumento del 39% en los ingresos netos anuales, alcanzando los 28.9 millones de dólares. El cuarto trimestre generó ingresos por 8.8 millones de dólares, un incremento interanual del 45%. En el mismo año en que el PIB de México creció un 0.8%, estas cifras de la plataforma líder de comercio electrónico y tecnología financiera en Latinoamérica confirman lo que el sector ha estado demostrando durante varios años: la digitalización del comercio en México avanza muy por delante de la economía en general, y la brecha entre el comercio minorista digital y el tradicional se está ampliando.
México es uno de los tres mercados principales de Mercado Libre, junto con Brasil y Argentina. Comprender qué impulsa el desempeño de la plataforma y cómo interactúa con los cambios estructurales más amplios del comercio minorista físico ofrece una visión más clara de hacia dónde se dirige el sector minorista mexicano que la que puede proporcionar cualquier dato aislado.
¿Qué factores impulsan el desempeño de Mercado Libre en México?
El crecimiento de Mercado Libre en México se basa en tres pilares interrelacionados.
Lo primero es la logística. La red de distribución Mercado Envíos de la compañía ha reducido progresivamente los tiempos de entrega y mejorado la fiabilidad en todo el territorio mexicano, extendiendo el alcance del comercio electrónico más allá de los principales centros urbanos y haciendo que la plataforma sea competitiva con el comercio minorista físico en uno de los requisitos más fundamentales de los consumidores: recibir lo que pidieron, de forma rápida y fiable.
El segundo pilar es la tecnología financiera (fintech). Mercado Pago, la división de pagos y servicios financieros de la compañía, permite a los usuarios sin cuentas bancarias tradicionales realizar transacciones, ahorrar y acceder a crédito a través de la plataforma. En un país donde una parte significativa de la población adulta sigue sin tener acceso a servicios bancarios, esta dinámica de inclusión ha impulsado el crecimiento de usuarios en ciudades secundarias y mercados semiurbanos que antes eran inaccesibles para el comercio electrónico convencional.
El tercer pilar es la experiencia posterior a la compra. Según el informe de Reversso de 2025 sobre el sector, las devoluciones y los cambios se han convertido en un factor determinante de la rentabilidad, la fidelización de clientes y el valor de marca en el comercio electrónico. Las plataformas que procesan las devoluciones de forma rápida, económica y transparente fomentan la lealtad de los clientes de maneras que las métricas centradas en la adquisición no reflejan. La envergadura de Mercado Libre le otorga ventajas estructurales para desarrollar esta capacidad en comparación con operadores de marketplaces más pequeños.
El comercio minorista físico no está retrocediendo, se está reorganizando.
Las cifras de Mercado Libre podrían sugerir que el comercio minorista físico en México está en declive estructural. La realidad es más compleja. Según el informe de Resultados 2025 y Proyecciones 2026 de la Asociación Nacional de Tiendas de Autoservicio y Grandes Almacenes (ANTAD), casi 1,700 unidades de venta minorista compactas o especializadas Se abrieron tiendas en México el año pasado, mientras que se proyecta que las ventas en tiendas comparables para los miembros de ANTAD crecerán. 3.9% en 2026.
El crecimiento se está produciendo en los formatos más pequeños. Las tiendas de barrio compactas, los minoristas especializados y los formatos de proximidad se están expandiendo, mientras que el modelo de hipermercado de gran formato, que requiere una importante inversión en terreno, capital y tiempo de desplazamiento para el consumidor, experimenta un crecimiento más limitado. Esta es una tendencia global: el comercio minorista físico no está desapareciendo, sino consolidándose en torno a los formatos que el comercio electrónico no puede reemplazar fácilmente, principalmente la comodidad, la inmediatez y la experiencia sensorial.
La expansión de Costco por valor de 100 millones de dólares El caso de Aguascalientes destaca precisamente por ir en contra de la tendencia de los formatos pequeños. El modelo de membresía tipo almacén sobrevive gracias a una rentabilidad unitaria que ningún otro formato puede igualar para el segmento de consumidores específico al que se dirige. Su continua expansión confirma que la diferenciación de formatos, más que la simple reducción de tamaño, es la variable clave que determina qué formatos de venta minorista física están creciendo.
Perspectivas de recuperación para el sector de la alimentación y la hostelería.
Los sectores minorista y de servicios de alimentos de México iniciaron 2026 tras un período de interrupción operativa que provocó cierres temporales e interrupciones en la cadena de suministro en miles de establecimientos de mercados urbanos clave. La trayectoria de recuperación es cautelosamente positiva. La Cuaresma y la Semana Santa generan cambios predecibles en la demanda de alimentos y restaurantes; el pescado y los mariscos son productos de temporada con un buen desempeño, mientras que la Copa Mundial de la FIFA en junio, organizada conjuntamente por México con partidos en Guadalajara, representa una importante oportunidad de ingresos para la hostelería, los servicios de alimentos y el comercio minorista en las ciudades anfitrionas.
Para los operadores de comercio electrónico y físico, el desafío fundamental de 2026 reside en comprender a una base de consumidores que, simultáneamente, sufre la presión de los precios debido a la inflación de los alimentos y, como confirman las cifras de Mercado Libre, está claramente dispuesta a gastar cuando la plataforma, el producto y el precio son los adecuados. Los minoristas que comprendan esta aparente contradicción y basen sus estrategias comerciales en ella serán los mejor posicionados para aprovechar el crecimiento de un mercado que se expande estructuralmente, incluso cuando los datos macroeconómicos siguen siendo contradictorios.
Preguntas frecuentes
P: ¿Cuáles fueron las cifras de ingresos de Mercado Libre en 2025?
Mercado Libre reportó ingresos netos anuales de $28.9 mil millones para el año fiscal 2025, un aumento del 39% con respecto al año anterior. El cuarto trimestre generó ingresos de $8.8 mil millones, un aumento del 45% en comparación con el mismo período de 2024, impulsado por la inversión en logística, la expansión de la tecnología financiera y las mejoras en la experiencia del usuario.
P: ¿En qué se diferencia Mercado Libre de Amazon en México?
A: Mercado Libre es una plataforma originaria de Latinoamérica, diseñada específicamente para las características del mercado de la región, incluyendo altas tasas de empleo informal, acceso limitado a la banca tradicional e infraestructura logística fragmentada. Su filial fintech, Mercado Pago, atiende a usuarios sin cuentas bancarias, un segmento que el modelo estándar de Amazon no cubre. Mercado Libre también cuenta con un ecosistema de vendedores más sólido en México, forjado a lo largo de más de dos décadas de presencia en el mercado local.
P: ¿Cuál es la proyección de ANTAD para el sector minorista de México en 2026?
A: La Asociación Nacional de Tiendas de Autoservicio y Grandes Almacenes proyecta un crecimiento de las ventas en tiendas comparables del 3.9% para sus miembros en 2026. Casi 1,700 unidades minoristas compactas o especializadas se inauguraron en México en 2025, lo que refleja el cambio estructural hacia formatos más pequeños en el comercio minorista físico.
P: ¿Cómo ha afectado la interrupción de principios de 2026 al sector minorista de México?
A: Las interrupciones operativas de finales de febrero de 2026 provocaron cierres temporales e interrupciones en la cadena de suministro en miles de establecimientos minoristas y de restauración en mercados urbanos clave. La recuperación ya está en marcha, y la Cuaresma, la Semana Santa y la Copa Mundial de la FIFA impulsaron significativamente la demanda en los sectores de hostelería, restauración y comercio minorista hasta mediados de 2026.
P: ¿Qué significa la expansión de Mercado Libre en el sector fintech para el comercio electrónico en las regiones menos atendidas de México?
A: Al permitir que usuarios sin cuentas bancarias tradicionales realicen transacciones a través de Mercado Pago, Mercado Libre amplía el alcance efectivo del comercio electrónico a segmentos de consumidores y mercados geográficos que antes estaban excluidos por el requisito de tener una tarjeta de crédito o débito. Esta dinámica de inclusión es particularmente significativa en las ciudades secundarias y los mercados semiurbanos de México, ya que expande el mercado potencial total para el comercio minorista en línea.
P: ¿Está disminuyendo el comercio minorista físico en México debido al crecimiento del comercio electrónico?
R: No está en declive, sino que se está reorganizando. El comercio minorista físico se está alejando de los hipermercados de gran formato para adoptar formatos más pequeños, orientados a la conveniencia y especializados que ofrecen a los consumidores lo que el comercio electrónico no puede: inmediatez, experiencia sensorial y proximidad. Las casi 1,700 tiendas compactas inauguradas en 2025 confirman que el comercio minorista físico se está adaptando en lugar de retroceder, incluso con el rápido crecimiento del comercio electrónico.
