Al menos en el papel, la escuela de la Ciudad de México parecía ser estructuralmente sólida y construida para resistir un gran terremoto.
Pero colapsó, matando a 26 personas, la mayoría niños. Y ahora las autoridades están investigando si un apartamento supuestamente construido sobre la escuela de dos pisos fue el culpable.
Claudia Sheinbaum, presidenta del distrito del sur de la Ciudad de México donde la escuela se derrumbó en el terremoto de magnitud 7.1, dijo en una conferencia de prensa el martes que la escuela parecía tener su papeleo en orden, al menos de acuerdo con documentos presentados por arquitectos e ingenieros que supuestamente inspeccionó la estructura. Dijo que se estaba iniciando una investigación para buscar anomalías no reveladas en esos documentos.
“No podemos detenernos solo con el papeleo”, dijo Sheinbaum. "Vamos a hacer una revisión del edificio en sí".
Las autoridades dijeron que la dueña de la escuela privada Enrique Rebsamen construyó un apartamento para ella en la parte superior del ala colapsada, que según los medios locales incluía un jacuzzi, y estaban investigando si el peso extra pudo haber jugado un papel en el colapso.
Sheinbaum dijo que no sabía si eso era cierto, pero dijo que la propietaria, Mónica García Villegas, tenía un permiso que databa de 1983 para construir una escuela y apartamentos en el lote, aunque no estaba claro si tenía permiso para agregar un tercero. historia a la sección de la escuela que se derrumbó.
La escuela fue solo uno de las docenas de edificios que colapsaron en el terremoto del 19 de septiembre que mató al menos a 333 personas, 194 de ellas en la Ciudad de México. Se han planteado dudas sobre si se habían seguido adecuadamente las nuevas normas de construcción establecidas después del terremoto de 1985 que mató a 9,500 personas.
Aunque la construcción de la escuela comenzó en 1983 dos años antes de que los nuevos códigos entraran en vigencia, se expandió durante los siguientes 34 años sin evidencia de incumplimiento, dijo Sheinbaum. Dijo que los únicos problemas de papeleo inmediatamente evidentes durante ese tiempo fueron dos casos de obras de expansión no registradas, y García Villegas pagó una multa por no registrar la obra y se le permitió continuar.
Las llamadas telefónicas a un número registrado por García Villegas, quien fue rescatado vivo de los escombros, no recibieron respuesta.
Los sismólogos e ingenieros dicen que los edificios de la Ciudad de México con mayor riesgo de un terremoto son aquellos, como el edificio de la escuela, que se construyeron sobre el lecho de un lago de la era azteca, donde el suelo fangoso puede amplificar las olas del terremoto.
Pero, aunque un arquitecto firmó un documento certificando que la escuela era estructuralmente sólida, los expertos cuestionaron el método utilizado para evaluarla, que, según Sheinbaum, implicaba apilar sacos de arena en sus pisos superiores para simular el 85 por ciento del peso máximo de carga de diseño de la estructura, y luego medir el hundimiento del suelo resultante.
Kit Miyamoto, ingeniero estructural y comisionado de seguridad sísmica de California, dijo que los sacos de arena no pueden probar la resistencia a los terremotos.
“La sísmica es una fuerza lateral, así que si pones un montón de sacos de arena, no te contará la historia de la capacidad sísmica del edificio en absoluto”, dijo Miyamoto. "Puede hacer pruebas para determinar qué tipo de refuerzo" tiene un edificio, incluido el radar de penetración del suelo o las barras de refuerzo expuestas.
La primera ala de la escuela se construyó en 1983, pero a lo largo de los años se agregaron otras adiciones y pisos, dijo Francisco García Álvarez, presidente de la Sociedad Mexicana de Ingenieros Estructurales, quien evaluó el sitio de la escuela después de su colapso.
Un tercer piso parecía haber sido agregado recientemente a la estructura original de 1983 que se derrumbó en el terremoto, lo que generó preguntas sobre qué permisos de construcción, si es que había alguno, había obtenido la escuela, qué tan recientemente se había inspeccionado y qué planos arquitectónicos se presentaron en el edificio. primer lugar. El papeleo presentado en junio por un arquitecto privado que trabaja para la escuela afirmó que la parcela no había sido modificada de una manera que violara el uso permitido de la tierra.
El sismo, cuyo epicentro se encontraba a solo 100 kilómetros de la capital, golpeó el lado sur de la ciudad, donde se encuentra la escuela, con una fuerza mucho más fuerte que la que soportó la estructura original de la escuela a principios de la década de 1980, dijo García Álvarez.
Eso provocó una falla en las juntas del edificio donde las columnas se unían con las vigas, dijo, y señaló que la adición de un tercer piso habría agregado más peso a la estructura. Aún así, dijo, su posible papel en el colapso necesitaba más estudios.
Sheinbaum, quien se espera que se postule para alcalde, enfrenta un mayor escrutinio político por el colapso de la escuela, que mató a 19 niños y siete adultos, dejando un montón de escombros aún visibles en una calle acordonada del frondoso vecindario atendido por soldados.
“Todos seguimos trabajando, pero de repente te golpea”, dijo Alfonso Martínez, uno de los cientos de voluntarios que han estado transportando palas, cascos, comida y agua a los trabajadores de rescate desde que ocurrió el terremoto la semana pasada. "La gente entra y sale del dolor por todas las vidas que se perdieron".
Los vecinos dijeron que la escuela había crecido rápidamente a lo largo de los años y habían notado nuevas construcciones. “Vimos que había un tercer piso allí, pero no sospechamos que hubiera alguien viviendo allí”, dijo Juan Antonio Gudino. "Pensé que era una oficina".
En la Ciudad de México, unos 40 edificios se derrumbaron por el terremoto y otros 500 sufrieron daños tan graves que tendrán que ser demolidos o recibir un refuerzo estructural importante, según el alcalde de la Ciudad de México, Miguel Ángel Mancera. Otros 1,300 son reparables y se determinó que unos 10,000 edificios inspeccionados hasta ahora eran habitables.
Aún así, los expertos enfatizaron que las reformas a los códigos de construcción después del terremoto de 1985 habían reducido el número de víctimas. Pero, dijeron, era necesario hacer más para garantizar el cumplimiento.
“Por lo que podemos decir, los nuevos códigos funcionaron bien y ayudaron a evitar más daños”, dijo Eduardo Miranda, profesor del departamento de ingeniería civil y estructural de la Universidad de Stanford, quien evaluó los edificios después del terremoto. "Pero algunos de estos edificios pueden haber fallado porque la gente no siguió los códigos".
A diferencia de Estados Unidos, donde los ingenieros de la ciudad generalmente verifican los dibujos arquitectónicos para verificar la integridad estructural, las autoridades de la Ciudad de México realizan una verificación administrativa de los planos presentados, pero no examinan los cálculos estructurales, dijo.
A dos cuadras de la escuela, ramos de crisantemos blancos se alinean en un memorial improvisado con los nombres de los que fueron sacados de los escombros como recordatorio de la tragedia que le sucedió a la escuela.
“Todos estábamos enfocados en seguir el código”, dijo Sheinbaum. "Todos nos preguntamos si podríamos haber hecho más".
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