Viajes 2014: Las mejores historias de México y agentes de viajes del año

Para el turismo en México, 2014 fue un año de altibajos. En una nota alta, los números estelares de turismo apuntan a la recuperación del destino de la recesión y las preocupaciones persistentes sobre la seguridad. En una nota baja, Los Cabos fue devastada por la ira del huracán Odile. Sin embargo, esa historia también tiene un final feliz, y el destino se recupera notablemente rápido.

También fue un año bastante bueno para ASTA y los agentes de viajes. La Sociedad logró avances significativos en varias áreas, incluidos el aumento de la membresía, los esfuerzos de cabildeo y campañas que promueven el valor de los agentes. En otra nota, los informes anecdóticos de los agentes indicaron que el invierno implacable resultó en reservas extremadamente fuertes, como algunos agentes dijeron que nunca antes habían visto.

Los Cabos se reconstruye tras el huracán Odile

Hace poco más de tres meses, el huracán Odile tocó tierra en Cabo San Lucas, devastando el destino.

La tormenta de categoría 15 del 3 de septiembre, con vientos sostenidos de 115 millas por hora, golpeó los hoteles, el aeropuerto y la atracción turística local.

Sin embargo, en un tiempo récord, el destino se desempolvó y rápidamente comenzó el proceso de reconstrucción de su infraestructura turística. Increíblemente, para fines de este mes, los funcionarios de turismo dicen que se espera que 10,000 de las 14,000 habitaciones del destino estén abiertas.

Mientras tanto, el servicio aéreo ha regresado a un ritmo constante, y se espera que el Aeropuerto Internacional de Los Cabos esté 100 por ciento operativo para fines de mes. Además, casi todos los restaurantes y atracciones están abiertos, al igual que prácticamente todos los campos de golf del destino.

Ahora, los funcionarios de turismo están trabajando para hacer correr la voz de que el destino, a todos los efectos, está nuevamente en actividad con la campaña #unstoppable, cuyo hashtag se está utilizando para documentar el regreso de Los Cabos a la normalidad. “Es inspirador, pero para eso está el buen marketing”, escribió el editor senior de TravelPulse, Barry Kaufman, en un informe de primera mano sobre el destino el mes pasado. "Para inspirar. Dar la bienvenida a los huéspedes y asegurarles que Los Cabos sigue siendo un destino increíble y emocionante ”.

El turismo en México continúa en alza

Si las cifras estelares de turismo de este año son un indicador, parece que México, en su mayor parte, se ha recuperado de la recesión y ha superado las percepciones persistentes sobre la seguridad del destino.

A medida que 2014 llega a su fin, Puerto Vallarta está reportando uno de sus mejores años registrados a medida que la cantidad de vuelos al destino continúa aumentando. Las frecuencias de vuelos aumentaron un 23.87 por ciento en octubre con respecto al mismo mes de 2013 y aumentaron un 22.6 por ciento en octubre en comparación con las cifras de septiembre.

Puerto Vallarta también está experimentando un aumento significativo en la ocupación hotelera. Durante la primera mitad del año, las ocupaciones aumentaron en un 7.9 por ciento y los funcionarios de turismo dicen que esperan cerrar el año con un aumento del 13.7 por ciento con respecto a 2013.

Por su parte, los funcionarios de turismo de la vecina Riviera Nayarit dicen que el destino también está experimentando un año fuerte y se espera que varios proyectos nuevos aceleren aún más los negocios.

Para el próximo verano, se completará la construcción del nuevo Centro Internacional de Convenciones Hard Rock Hotel Vallarta, la instalación de este tipo más grande jamás construida en Riviera Nayarit.

Costacapomo, un nuevo proyecto del Fideicomiso Nacional de Promoción Turística de México (Fonatur), actualmente en desarrollo, incluirá más de 3,000 habitaciones de hotel, un campo de golf de 18 hoyos y dos clubes de playa. El desarrollo va de la mano de una nueva carretera Jala-Compostela-Las Varas-Bahía de Banderas, que está programada para abrir el próximo año.

Tras un aumento del 16.4 por ciento en las llegadas este verano, gracias a más vuelos sin escalas y de conexión que nunca, Ixtapa-Zihuatanejo se está preparando para lo que espera sea una de sus temporadas invernales más fuertes.

Westjet lanzó su temporada de invierno con un servicio tres veces por semana desde Calgary, mientras que Sunwing Airlines agregó vuelos desde Winnipeg, Kelowna y Regina-Saskatoon. El 20 de diciembre, Delta Air Lines debutará con un nuevo servicio al destino desde Los Ángeles, con cinco salidas por semana.

Los funcionarios de la Convención y Visitantes de Cancún dicen que esperan superar las cifras de 2013 este año, informando un aumento del 16.7 por ciento en los visitantes internacionales en los primeros ocho meses de 2014 para un total de 4.6 millones de visitantes internacionales en comparación con los 4.1 millones durante el mismo período del año pasado. . El destino también ha dado la bienvenida a una serie de hoteles nuevos y renombrados este año, lo que probablemente ha jugado un papel en el aumento de las cifras de turismo.

ASTA Woos Agency Groups, reforzando la membresía

Este año, ASTA logró avances significativos en sus esfuerzos por fortalecer sus filas de miembros, con una serie de grupos de agencias que votaron para hacer que la membresía en la Sociedad sea obligatoria o instando firmemente a sus miembros a unirse.

Los anuncios son un claro indicador de que los asesores de viajes están reconociendo los esfuerzos de la asociación como esenciales para la viabilidad y el éxito del segmento de agencias de viajes en el futuro.

En octubre, la Junta Asesora de Franquicias de Travel Leaders votó por unanimidad para hacer obligatoria la membresía de ASTA para todos los franquiciados de Travel Leaders, siguiendo mandatos similares hechos por Signature Travel Network, MAST y American Marketing Group, matriz de los consorcios Travelsavers y NEST.

Los franquiciados de Travel Leaders deberán unirse a ASTA dentro de los próximos dos años, y Travel Leaders Franchise Group mantendrá su membresía premium de ASTA.
Signature Travel Network ahora requerirá la membresía de ASTA en las oficinas principales. MAST subsidiará las cuotas de membresía para los miembros de su agencia; y American Marketing Group, matriz de los consorcios Travelsavers y NEST, se reincorporaron a ASTA, alentando a los miembros de su agencia a hacer lo mismo.

Esfuerzos de cabildeo de ASTA, campañas promocionales de agentes, retoma Steam

Solo en el último año, ASTA ha estado a la vanguardia de los esfuerzos de cabildeo contra las regulaciones que involucran advertencias obligatorias de desechos peligrosos para los clientes por parte de agentes, nueva capacidad de distribución, divulgación de tarifas y precios completos, regulación de seguros de viaje, tarifas complementarias, tarifas aéreas "transparentes", e impuestos estatales sobre las ventas y los hoteles.

ASTA afirma haber ahorrado al negocio de las agencias de viajes $ 180 millones en impuestos solo en el último año debido a sus esfuerzos de cabildeo para contrarrestar las nuevas propuestas fiscales, y eso es solo un rastro de la superficie de las regulaciones gubernamentales y estatales con las que ASTA debe lidiar anualmente.

Junto con estos esfuerzos, ASTA también avanzó en la promoción del valor de los agentes para los consumidores este año. Para empezar, la Sociedad lanzó una campaña de marketing de Google para promover el valor de los agentes de viajes, que según dijo ha obtenido más de 3.5 millones de impresiones en el mercado.

ASTA también ha desarrollado una serie de infomerciales de PBS sobre agentes que han operado en 150 mercados en los EE. UU. La asociación también ha logrado aumentar el tráfico a su sitio web para consumidores, TravelSense.org, que presenta perfiles de sus agentes miembros, duplicando el número de las referencias de agentes este año a 1.3 millones, dijo ASTA.

El duro invierno es una bendición para las agencias de viajes

El invierno extraordinariamente duro de este año fue uno de los libros de récords, y para muchos, es mejor olvidarlo. Basado en informes anecdóticos de agentes, particularmente aquellos con bases de clientes en el Medio Oeste y el Noreste, las inclemencias del tiempo produjeron otro tipo de récord: reservas sin precedentes.

Judy Nidetz, de Travel Experts en Chicago, dijo que se vio inundada de solicitudes de vacaciones por parte de los clientes este invierno. "Por lo general, estoy ocupada en esa época del año de todos modos, pero parecía que los teléfonos sonaban como locos", dijo.

"Un cliente me llamó desde Chicago y me dijo: 'Sáquenme de aquí'", dijo Barbara Fishman, agente de Travel Experts con sede en Peachtree City, Georgia. "Todo lo que tenía que enviar era el pronóstico de 10 días en el One y sólo Palmilla en Cabo San Lucas ”, dijo, y el cliente firmó inmediatamente unas vacaciones de una semana en el resort a principios de febrero.

El espacio, sin embargo, era escaso. Nidetz reservó un crucero fuera de Florida para un cliente de Chicago, pero los vuelos estaban sobrevendidos. “Así que en realidad condujeron dos días a Florida desde Chicago”, dijo. "Así es como la gente quería escapar".

Baste decir que Nidetz y Fishman no estaban solos. Victoria Pandolfo, una agente de Altour en Chicago, dijo que la agencia fue "criticada" este invierno, con más clientes que viajaron a destinos lejanos como Tahití y Fiji para asegurarse de que realmente estaban saliendo del frío.

Además de los destinos del Pacífico Sur, los agentes dijeron que vendieron un buen número de vuelos chárter a México, incluidos Cancún y la Riviera Maya, Puerto Vallarta y Cabo San Lucas.

Alyssa Schulke de Schulke Travel, una filial de Travel Experts de Minneapolis / St. Paul, citó a Puerto Rico como otro lugar popular de vacaciones de invierno de 2014, en parte porque los pasaportes no son un problema. “Debido a la naturaleza de último minuto de algunos viajes, muchos de los pasaportes de mis clientes no estaban actualizados”, dijo. "Además, los vuelos son relativamente convenientes y no es necesario cambiar dinero".

[readon1 url = "http://www.travelpulse.com/news/travel-agents/travel-2014-the-top-mexico-and-travel-agent-stories-of-the-year.html"] Fuente: www.travelpulse.com/[/readon1]